中药大辞典称昆仑雪莲花，植物学喜欢称绵头雪兔子为菊科、风毛菊属的植物，是中国的特有植物。分布于中国大陆的云南、西藏、四川等地，生长于海拔3,200米至5,280米的地区，常生长在高山流石滩，尚未由人工引种栽培。
绵头雪兔子为多年生一次结实有茎草本。根黑褐色，粗壮，直径达2厘米，垂直直伸。茎高14-36厘米，上部被白色或淡褐色的稠密棉毛，基部有褐色残存的叶柄。叶极密集，倒披针形、狭匙形或长椭圆形，长8-15厘米，宽1.5-2厘米，顶端急尖或渐尖，基部楔形渐狭成叶柄，叶柄长达8厘米，边缘全缘或浅波状，上面被蛛丝状棉毛，后脱毛，下面密被褐色绒毛。